Какво ще стане, ако не пресушим блатото?

Всяко дете, което в миналото съм познавал, е привлечено от водата — от течащи потоци и криволичещи реки, от жужащи езера и нежно плискащи се езера и кънтящи блата и прохладни, мъхести блата. Дори дребни деца, които намират океана за извънредно голям и извънземен, ще се плискат радостно в приливния басейн, бъркайки пръстите си с трапчинки във водата. За децата локвата е за прегазване. Блатистото място е за боси крайници, експериментиране на кал и смучене на тиня, надничане през клатещи се треви към диви очи, които се взират в тях.

Миналата седмица Нешвил получи първото си в действителност прогизнало място дъждове за месеци и дъждът падна върху почва, към този момент наситена от топящия се сняг и лед. Нашите реки набъбнаха. Рекичките ни бучаха. Нашите канавки се изпълниха с дъжд. Температурите скочиха от едноцифрени числа до 65 градуса, а децата, които единствено дни по-рано цвилеха по заснежените хълмове, пищяха в сладката тиня. Целият див свят — пресъхнал първо от тежка суша, а по-късно от мощно заледяване — излезе от дупките или слезе от дърветата, с цел да пие.

Мислех си за изменението на климата и събиране на вода освен поради снега и дъжда, само че и тъй като Обединените народи дефинираха 2 февруари за Световен ден на влажните зони. И защото влажните зони в Съединените щати са по-застрашени в този момент, в сравнение с бяха единствено преди година. Твърде малко от нас схващат какъв брой фундаментални са тези влажни, гъбести места за борещия се организъм, който назоваваме Земя.

За таксономични цели влажна зона е всяка екосистема, поддържана главно от тяло на вода, колкото и малко или краткотрайно да е, която постоянно насища почвата или я покрива напълно.

Въпреки че влажните зони съставляват единствено 6 % от земната повърхнина на нашата планета, те отделят големи количества въглерод – гълтам торфените блата повече от горите — и към 40 % от растителните и животинските типове живеят във влажни зони или се нуждаят от тях, с цел да се развъждат.

Милиони мигриращи птици употребяват влажните зони за размножаване, за междинни станции по време на миграция или и двете. Риби и водни жаби и костенурки се срещат във влажните зони, несъмнено, само че също и саламандри, крастави жаби и дървесни жаби, сухоземни животни, които приключват първия стадий от живота си във вода. И тогава има цялостен набор от бозайници и влечуги, които оцеляват, като ядат другите.

Влажните зони оферират големи изгоди и за хората, като обезпечават питейна вода, филтрират дъждовната вода отток и служи като буфер против урагани и стихии.

Въпреки това, прекалено много влажни зони нямат никаква или незадоволителна законова отбрана и съществата, които живеят там, заплащат цената. Само от 1970 година, съгласно Рамсарската спогодба за влажните зони с интернационално значение, междуправителствен контракт за запазване на влажните зони и тяхното стабилно потребление, 81 % от типовете във вътрешните влажни зони и 36 % от крайбрежните и морските типове са намалели. Около 25 % от типовете във влажните зони са изправени пред изгубване.

Ключов мотор на загубата на биоразнообразие на всички места има развиване. „ Пресушете блатото! “ не е просто двуличен политически девиз. Това е и позицията по дифолт на разработчиците, съвсем постоянно с безмълвната — или заявена — поддръжка от страна на щатите и общините, нетърпеливи за всевъзможни произлизащи непредвидени облагаеми облаги.

Миналата година писах за проект за създаване на мина на било, който повече или по-малко задържа водите на Националния резерват за диви животни Окефеноки. Няма основателна причина щатът Джорджия да позволи тази мина. Това, което минната компания желае, титановият диоксид, не е нито необичаен, нито основен за националните ползи. Използва се най-вече като пигмент в багра.

Дори грузинците не го желаят. Природозащитни организации като Алианса за отбрана на Окефеноки и Водната коалиция на Джорджия, представляващи десетки други организации за ръководство на околната среда в щата, работиха неуморно, с цел да победят мината. American Rivers назова Okefenokee в своя лист с 10-те най-застрашени речни екосистеми в страната. Когато отделът за запазване на околната среда на Джорджия предложения обществени мнения по предлагането, повече от 100 000 души писаха, с цел да се опълчват. Миналия месец организацията с нестопанска цел Georgia Interfaith Power and Light събра религиозни водачи в целия щат, с цел да се помолят за сигурността на блатото.

Това стана доста по-трудно предходната година за отбрана на влажните зони в Съединените щати. В Sackett против Агенцията за запазване на околната среда Върховният съд на Съединени американски щати постановява, че влажните зони без „ непрекъсната повърхностна връзка “ с „ водите на Съединени американски щати “ — термин, чиято формулировка се трансформира съгласно политическата волност — не са обхванати от наредбите на Закона за чистата вода.

Решението беше подарък за разработчиците, доста отслабвайки силата на Закона за чистата вода и излагане на риск на най-малко половината от всички влажни зони в Съединени американски щати. Съветът за отбрана на естествените запаси го назова „ най-важното решение на Върховния съд, обвързвано с водата, от едно потомство “. В съвпадащо мнение даже арбитър Брет Кавано признава евентуалното му влияние - върху хората, в случай че не и върху дивата природа. Решението, написа той, ще има „ обилни последствия за качеството на водата и контрола на наводненията в Съединените щати. “

В допълнение към изкормването на Закона за чистата вода, решението акцентира един от най-големите дефекти в метода, по който тази страна обичайно е третирала влажните зони. Твърде дълго ги смятахме за едно от двете неща: водни пътища с ясна комерсиална приложимост, които затова заслужават отбрана, или спънки за развиването, които могат да бъдат драгирани или насипани и асфалтирани, с цел да се построи друга автомагистрала или различен хотел или — благодаря ти, Джони Мичъл — различен паркинг. Ако в миналото сме имали потребност от Световен ден на влажните зони, това е в този момент.

The Times се ангажира да разгласява в редактора. Бихме желали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите публикации. Ето няколко. А ето и нашия имейл:.

Следвайте секцията за мнение на New York Times по отношение на,, и.